2022/12/07
圖文引用自：自由電子報
腎功能衰竭的患者需要定期透析，也就是俗稱的「洗腎」，據統計，台灣有近10萬名洗腎人口，這是個巨大的醫療問題。現在加州大學舊金山分校（UCSF）的研究團隊，剛剛展示了一種人工腎臟，它可以植入身體裡，與患者共存，也不需要更換電池，相當理想。
新阿特拉斯(New Atlas)報導，腎臟是人體器官的過濾工廠，過濾血液中的毒素和廢物，同時也調節血壓、電解質濃度和其他體液。因此，一但發生腎衰竭時，對患者是個漫長的健康負擔，洗腎成了長期的麻煩，既費時又不太舒服。雖然換腎也是一樣，但是伴隨著長期服用免疫抑製藥物，來預防排斥反應的危險副作用。
加州大學舊金山分校的腎臟研究團隊，利用新一代的透析模材料，開發了小型透析機，它可以直接植入患者體內，因此可以視為人工腎臟。
該設備由兩個主要部分組成。血液過濾器：由矽半導體膜組成，可以去除血液中的廢物。與此同時，生物反應器還包含人工版本的腎小管細胞，可調節水量、電解質平衡和其他代謝功能。離子交換膜則是保護這些設備免受患者免疫系統的攻擊。
之前的測試已經讓這些部件獨立工作，都表現良好，如今該團隊將所有的零件整合到一個設備中。
生物人工腎會連接到患者體內的兩條主要血管，與主動脈血管相接會獲得要過濾的血液，輸送到儀器內，另一條管路將過濾後的血液輸送到靜脈裡，還有一條以連接到膀胱，在那裡廢液就以尿液的形式累積。
在概念驗證階段時，研究團隊還發現，這顆人工腎臟在普通血壓的推擠下即可自然工作，無需外接泵浦與外部電源，腎小管細胞在整個測試過程中，都能持續繼續發揮作用。
